Cárteles mexicanos encabezan abasto global; el consumo ya golpea en casa

El problema ya no cabe en la imagen clásica del cargamento que cruza la frontera. La metanfetamina mexicana dejó de ser sólo una mercancía ilícita rumbo a Estados Unidos. Ahora es también un método exportado, modelo químico y, de regreso, un daño que ya se mide en hospitales.

El Informe Mundial sobre las Drogas 2026 de la UNODC, presentado en Viena, coloca a los cárteles mexicanos en el centro del abasto de metanfetamina en Norteamérica. La señal más dura no está sólo en la producción. Está en el consumo interno: los tratamientos por trastornos ligados a esa droga crecieron 25 veces en México entre 2015 y 2023.

La fábrica salió del patio

Durante años, la lectura cómoda fue que México producía para otros. Que la violencia, los laboratorios y los precursores eran el precio de surtir al mercado estadounidense. Pero el reporte rompe esa coartada: la expansión global de la metanfetamina ya no depende únicamente de rutas, sino de conocimiento técnico.

La UNODC advierte que organizaciones mexicanas han exportado el método de síntesis conocido como P-2-P hacia regiones lejanas. En Asia del Sur se han detectado laboratorios vinculados a ciudadanos mexicanos con presuntos nexos criminales. En Europa, España registró en 2024 decomisos récord de metanfetamina, incluido uno atribuido a una organización radicada en México.

Ese dato cambia la escala del problema. Ya no se trata sólo de interceptar droga. Se trata de cortar una transferencia de capacidades. Los cárteles no sólo mueven paquetes; enseñan a producir, ajustan fórmulas, replican modelos y abren mercados donde el Estado llega tarde.

El golpe vuelve a casa

La otra parte incómoda está dentro del país. Mientras el negocio creció hacia fuera, el consumo creció hacia dentro. Según el reporte, los ingresos a urgencias hospitalarias vinculados a estimulantes distintos de la cocaína se multiplicaron por siete entre 2015 y 2023.

Ese registro aterriza la discusión en salud pública. Una droga fabricada para exportación termina produciendo daño local: jóvenes con cuadros de intoxicación, familias rotas por consumo problemático y servicios médicos que reciben el costo que antes sólo se veía como asunto policial.

No hay política de seguridad que resista si sólo persigue laboratorios. Además, se necesita detectar consumo temprano, abrir tratamiento y construir información fina por regiones. Ahí aparece una ventana útil: el dato ya permite abandonar la negación y ubicar el problema donde está.

Metanfetamina, opioides y nuevo tablero

La presencia mexicana también aparece en el mercado de opioides. México figura como segundo productor mundial de amapola ilícita después de Myanmar, aunque las estimaciones disponibles hasta 2022 muestran reducción en la superficie cultivada.

La lectura global es más compleja. La prohibición del opio decretada en Afganistán en 2022 derrumbó la oferta mundial de heroína. Ese vacío abrió paso a opioides sintéticos, entre ellos fentanilo y sustancias todavía más potentes. Para los grupos criminales, el mensaje fue simple: menos campo, más laboratorio; menos volumen, más potencia.

En ese tablero, la ventaja del crimen organizado es su velocidad. Cambia sustancias, rutas, empaques y mercados con una lógica empresarial. El Estado suele responder con expedientes lentos, decomisos aislados y coordinación irregular. La verdad incómoda es que el mercado ilegal innova más rápido que muchas instituciones.

Un mercado que muta

A escala mundial, la UNODC estima que 331 millones de personas consumieron alguna droga en 2024, 6.2 por ciento de la población de 15 a 64 años. Diez años antes era 5.2 por ciento. La cannabis sigue al frente, con 256 millones de usuarios; le siguen opioides, anfetaminas, cocaína y éxtasis.

La cocaína también muestra expansión: su producción se multiplicó por cuatro en una década y superó 4 mil toneladas en 2024. El sistema criminal no se está encogiendo. Se está diversificando.

“Hemos sido testigos de un aumento sin precedente de nuevos tipos de drogas en el mercado y, de forma preocupante, algunas son más potentes o peligrosas que antes”, declaró Mónica Juma, directora ejecutiva de la UNODC. “La necesidad de centrarse en desarticular a los grupos del crimen organizado nunca ha sido tan urgente”.

El reporte identifica 755 nuevas sustancias sicoactivas en los mercados durante 2024, de las cuales 118 fueron reportadas por primera vez ese año. Además, los decomisos de 2024 contienen cinco veces más tipos de drogas distintas que antes de 2000.

La conclusión operativa es clara: decomisar más no basta si el mercado se multiplica por dentro. Se requiere inteligencia financiera, control de precursores, cooperación internacional y tratamiento accesible. No es suavizar la respuesta. Es pegar donde el negocio respira y atender a quienes ya quedaron atrapados.

México aparece en el informe como productor, exportador de método y país consumidor. Esa triple condición obliga a una política menos discursiva. La buena noticia es que el diagnóstico ya está sobre la mesa. La mala es que el crimen organizado lleva años moviéndose con esa información.