Del Imperio a Washington: por qué el Jahuactal pesa en 2026

CUNDUACÁN.— Mientras en Cunduacán las familias montaban los altares de Todos Santos, el gobierno estatal volvió al camino viejo de El Jahuactal. Ahí, el 1 de noviembre de 1863, voluntarios de la Chontalpa emboscaron a las tropas del Imperio con machetes, fusiles viejos y un aviso campesino llegado de madrugada.

Ciento sesenta y tres años después, el secretario de Gobierno, José Ramiro López Obrador, encabezó la ceremonia en representación del gobernador Javier May Rodríguez. En su discurso, ubicó a México en un entorno complejo, con frentes abiertos dentro y fuera del país. Por ello, pidió la firmeza, el patriotismo y la unidad de los liberales del siglo XIX.

La alcaldesa María de la Cruz López llevó el mensaje al terreno político. Dijo que en Cunduacán y en Tabasco “nos asumimos como protagonistas y guardianes del proceso de transformación que vive nuestro país”. Después, el comandante del 57º Batallón de Infantería, Fernando Ramírez Lugo, leyó el parte de novedades de la batalla.

Nadie en el templete nombró a Estados Unidos. Sin embargo, la batalla llega a un país que discute su soberanía frente a Washington casi a diario. Esa lectura es de esta redacción, no de los oradores, pero los documentos de 1863 la sostienen casi por sí solos.

Del Imperio a Washington

El 21 de febrero de 1863, el comandante francés F. Hoquart escribió desde Jonuta al gobernador Victorio Dueñas. Le exigió que Tabasco se mantuviera neutral ante la intervención. De lo contrario, advirtió, “la capital de su territorio no será respetada” y las cañoneras subirían el Grijalva.

Dueñas respondió el mismo día que rechazaba una intervención “en mengua del honor de mi país”. No obstante, la amenaza se cumplió en junio. San Juan Bautista cayó bajo fuego naval y el gobierno republicano tuvo que replegarse a Cunduacán, primero, y después a Chiapas.

El pretexto también cambió con los años. En 1861, Francia, España e Inglaterra llegaron a cobrar deudas en las aduanas mexicanas, y Francia se quedó para imponer un emperador. En 2026, el argumento son los cárteles, que Washington clasificó como organizaciones terroristas.

En enero, tras la captura de Nicolás Maduro por fuerzas estadounidenses, Claudia Sheinbaum admitió que esa designación da a Washington más argumentos legales para actuar. En su Segundo Informe, el 1 de septiembre, fijó que la soberanía “no se negocia, no se entrega y no se comparte”.

El 26 de octubre, la presidenta reveló que su gobierno ha rechazado peticiones para que fuerzas estadounidenses operen contra cárteles en México. En este sentido, la presión de 2026 no llega en cañoneras, sino en designaciones legales, solicitudes de extradición y mensajes desde la Casa Blanca.

Media hora en El Jahuactal

Al amanecer del 1 de noviembre de 1863, el campesino Abraham de la Cruz avisó a Gregorio Méndez Magaña que el enemigo marchaba desde la capital. Méndez y Andrés Sánchez Magallanes emboscaron a unos 350 hombres a los lados del camino, en un frente de casi 500 metros.

El fuego abrió a las 6:30 horas y el choque principal duró cerca de media hora. El sargento Jacinto López murió al intentar lazar el cañón enemigo con una reata. Al final, sus compañeros capturaron la pieza y persiguieron a los imperialistas hasta Boca del Monte.

Hay, sin embargo, un matiz incómodo. El jefe enemigo no era francés: era Eduardo González Arévalo, un mexicano al servicio de la Regencia imperial, que había puesto precio a las cabezas de Méndez y Sánchez Magallanes. La soberanía de 1863 también se defendía de puertas adentro.

Fue la primera victoria republicana en Tabasco. Con ese impulso, los invasores abandonaron la capital el 27 de febrero de 1864, tras 43 días de asedio. La expulsión terminó en Jonuta, en 1866, y Tabasco quedó entre los pocos estados leales a Juárez hasta 1867.

Una herencia en disputa

La alcaldesa colocó a Tabasco como guardián de la transformación. Con ello, inscribió la batalla en la genealogía de la 4T, que se reconoce heredera de la Independencia, la Reforma y la Revolución. El Jahuactal pasa así de efeméride regional a pieza del relato nacional.

Además, el acto lo encabezó el hermano del expresidente, a meses del proceso electoral de 2027. La memoria liberal tiene herederos que la reclaman, y la soberanía es hoy la palabra que más rinde en el discurso oficialista frente a Washington. En Tabasco, ese cruce de historia y poder nunca es casual.

Méndez gobernó después Tabasco, y Jalpa lleva su apellido desde 1887. Sin embargo, la lección de El Jahuactal no está en el bronce ni en el templete. Está en la carta de Dueñas, escrita cuando ceder parecía lo prudente y negarse costaba la capital.