España: Oyarzabal, Porro, la vuelta a la final; Argentina: Tuchel, Messi, el trasfondo de Malvinas y 1986

ATLANTA.— Hay rivales que uno elimina y hay rivales a los que uno les quita, además, las ganas de creer. Eso le hizo España a Francia en Semifinales: la tercera vez en poco más de un año que la Roja le gana al equipo galo, después de despacharla también en la Eurocopa y en la Nations League. Ya no es casualidad. Es una costumbre, y las costumbres, en el fútbol como en la vida, se construyen partido a partido, no de un día para otro.

Francia llegó sin sus mejores versiones. Con el balón dominado, la defensa ordenada y una ofensiva que no perdonó, Luis de la Fuente metió a su equipo en la discusión por el título más codiciado del planeta. La presión alta arrancó desde el primer minuto: apenas al 9′, Adrien Rabiot fue amonestado por una falta sobre Dani Olmo, primer aviso de que la noche gala sería incómoda.

¡PENAL PARA ESPAÑA! ¡QUÉ ERROR DE DIGNE Y GOOOL DE ESPAÑA!🇪🇸⚽

¡Y ya lo está ganando la Furia Roja!

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El Primer gol de España, por un error del francés Digne.

Al 19′, un balón largo encontró a Lamine Yamal intentando controlar el esférico. Lucas Digne llegó tarde, lo impactó, y en el intento de despejar terminó regalando el penal. Mikel Oyarzabal no tembló: disparó de izquierda, pegado al poste, y aunque el arquero adivinó la trayectoria, el balón ya había cruzado la línea al 22′. España, arriba en el marcador, jugaba con la ventaja moral de saber que Francia, sin sus figuras encendidas, no tenía respuestas inmediatas.

La noche se le complicó todavía más a Didier Deschamps al 30′, cuando una lesión le obligó a sacar a William Saliba y meter a Maxence Lacroix. El primer disparo francés recién llegó al 36′, con Bradley Barcola enviando el balón muy por encima del arco. Un dato que dice más que muchas palabras: a media hora de juego, Francia todavía no había asustado a nadie.

El segundo tiempo que sentenció la final

En el complemento, Deschamps movió el banco: Rabiot dejó su lugar a Manu Koné y Barcola cedió el suyo a Desiré Doué. Ninguno logró cambiar el guion. Cuando el partido recuperaba ritmo, España volvió a golpear con una pared entre Olmo y Pedro Porro, que aprovechó la desatención de Lacroix para definir a primer poste y firmar el 2-0 al 58′.

Dos minutos después, Lamine Yamal recortó por derecha y disparó de zurda al ángulo, un gol que el fuera de lugar le borró del marcador pero no de la memoria de quienes lo vieron. Sobre el final, Marc Cucurella se tiró al piso para evitar, con una barrida providencial, que Kylian Mbappé decretara un milagro que nunca llegó.

Así, dieciséis años después de su última coronación mundialista, España volvió a una final. La espera entre Argentina e Inglaterra, dos selecciones que arrastran algo más que rivalidad futbolística.

¡GOOOOL DE ESPAÑA! ¡DOS A CERO! ⚽😱 ¡LE ESTÁN GANANDO A FRANCIA!

¡Pedro Porro! ¡Pone el segundo gol!

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El segundo tanto de La Roja, estuvo a cargo de Pedro Porro.

Tuchel y el fantasma que prefiere no nombrar

Thomas Tuchel, técnico de Inglaterra, llegó a Atlanta con 45 minutos de retraso a la zona mixta. La demora tuvo su lado curioso: le alcanzó para ver el primer tiempo de la final entre España y Francia, y salió impresionado. “Entre más grande el escenario suele haber mayor tensión, jugaron con mucha seguridad”, dijo sobre la Roja, reconociendo además una racha que calificó de inverosímil: ocho partidos de eliminación directa sin perder.

Pero el foco de Atlanta estaba en otro lado. Frente a Argentina, Tuchel supo que la charla no sería solo táctica. Le preguntaron por las Malvinas y por 1986, por la mano y el genio de Diego Maradona, por una rivalidad que el fútbol heredó de la política y que la política, alguna vez, le devolvió al fútbol con intereses. El alemán no esquivó el tema, pero tampoco le dio cuerda: “Respetamos a nuestro rival. No nos adentramos en eventos históricos, es un evento futbolístico, nos sentimos listos para jugar.”

Es una respuesta de manual, sí, pero también una forma honesta de decir que hay batallas que el césped no puede pelear. La guerra de 1982 dejó muertos que ningún resultado deportivo resucita; el gol con la mano de 1986 dejó una herida que el tiempo transformó en leyenda, no en trauma. Tuchel, alemán al mando de Inglaterra, entendió que meterse ahí era jugar un partido que no le correspondía.

Messi, el argumento que Tuchel no pudo esquivar

Donde el técnico sí se permitió soltar la lengua fue al hablar de Lionel Messi. “No hay palabras para decir la calidad que ha mostrado a lo largo de este torneo una y otra vez, un auténtico líder”, dijo, y agregó que la cohesión argentina, sostenida en el mismo núcleo de jugadores y el mismo entrenador durante años, es “poco frecuente” en un Mundial. También bromeó, sin faltarle el respeto, con la cábala albiceleste de vestir de azul.

Del propio equipo inglés, Tuchel fue más autocrítico que autocomplaciente: admitió errores técnicos, ataques precipitados y una defensa que recién empezó a ordenarse avanzado el torneo. “Mañana lo tenemos que hacer a un nivel más alto”, reconoció, sin la épica hueca de quien necesita convencer a la prensa antes de convencerse a sí mismo.

Mañana en Atlanta no se juega solo un boleto a la final. Se juega, otra vez, la pregunta de siempre: si el fútbol puede realmente separarse de la historia que lo rodea, o si apenas finge hacerlo durante noventa minutos.