Había una deuda vieja en la Ciudad Deportiva de Villahermosa. Una deuda con nombre y dirección precisos.
El Palacio de los Deportes —construido en 1962 en el gobierno de Carlos A. Madrazo, inspirado en el Palacio de la Juventud de Moscú, con cubierta colgante de un tipo que entonces solo existía en tres o cuatro lugares en el mundo— fue durante décadas la casa del basquetbol, la lucha libre, el box, el judo, el karate, el tenis de mesa. Tres mil personas cabían en su interior. Tenía extractores de aire. Era, en plena Guerra Fría, una declaración de modernidad tabasqueña.
Luego vino el olvido. No de golpe. El olvido en las instituciones públicas nunca llega de golpe: llega en parches, en remodelaciones que no resuelven nada, en presupuestos que nunca alcanzan. En 2011, el gobierno de Andrés Granier cambió las gradas de madera a concreto.
Inauguramos el nuevo Palacio de los Deportes en #Villahermosa, con el que vamos a seguir impulsando el espíritu de lucha y triunfo de nuestras y nuestros campeones, además hicimos entrega de 500 #becasdeportivas a atletas de alto rendimiento que con disciplina y esfuerzo siguen… pic.twitter.com/yhoBtt2Wbh
— JAVIER MAY (@TabascoJavier) April 21, 2026
En 2014, la administración de Arturo Núñez reforzó los tensores de la cúpula. Dos intervenciones en dos décadas, ninguna suficiente. La humedad tabasqueña —esa que no respeta ni al acero— siguió haciendo su trabajo en silencio.
Los usuarios lo escribían desde antes de que ningún funcionario lo reconociera. En 2015 y 2016, visitantes que entrenaban ahí dejaban su diagnóstico sin eufemismos: «Las instalaciones son muy precarias, las autoridades no invierten ningún peso, es una lástima ver este icono de Tabasco en ruinas»; «Igualito que hace 30 años sin un solo peso invertido». Esas palabras aparecen en registros públicos de la época. Nadie las escuchó.
Becas en ascenso
De 300 a 500 becas deportivas entregadas en la administración de Javier May
| Año / Etapa | Becas entregadas | Variación |
|---|---|---|
| Inicio de administración | 300 | — |
| Nueva entrega (2026) | +200 | +67% |
| Total acumulado | 500 | Meta cumplida |
El golpe de gracia
En marzo de 2020, la pandemia cerró las puertas del Palacio. Lo que siguió fue previsible: sin operación, sin vigilancia, sin mantenimiento, el edificio quedó expuesto a las lluvias de Tabasco durante meses. Para 2021, el diagnóstico era inapelable: techo consumido por la humedad, plafones vencidos por el peso del agua infiltrada, duela con fisuras por las inundaciones acumuladas.
El espacio que había sido casa del karate, el judo y la lucha olímpica se convirtió en hogar de hongos, goteras y destrucción. Los entrenadores lo decían sin rodeos: no sería raro despertar con la noticia de que el techo había cedido sobre la duela.
En agosto de 2022, el gobierno ya no pudo sostener más el eufemismo. El titular de la SOTOP, Gildardo Lanestoza León, lo dijo con todas sus letras: había que construir algo nuevo en la misma zona de la Ciudad Deportiva. El cascarón con tensores que imitaba a Moscú tenía más de setenta años y no tenía remedio. Eso dijo. La obra, sin embargo, no arrancó ese mes ni ese año.
Pasó año y medio entre el anuncio y la primera pala. En enero de 2024 comenzaron los trabajos: demolición de los antiguos pabellones contiguos al edificio histórico, en el espacio del velódromo de la Ciudad Deportiva.
El presupuesto anunciado era de 80 millones de pesos, con una primera aportación gestionada a través del fondo federal FIDEPORTE de la CONADE. Pero ese financiamiento federal se cayó. La CONADE no reactivó el esquema en 2025, y la obra quedó paralizada.
Tabasco tuvo que retomar la construcción con recursos estatales, a través de la SOTOP, para poder terminarla. Eso explica por qué la entrega prometida para octubre de 2024 no se cumplió, y por qué lo inaugurado esta semana es solo la primera etapa de un proyecto que contempla tres.
Los entrenadores —Conrado Balboa en basquetbol, Carlos Baeza en lucha libre, Sammy Ventura en box— siguieron esperando. Llevaban décadas formando campeones entre goteras. El edificio soviético que los vio crecer sigue en pie, al fondo de la Ciudad Deportiva, con su perfil de cubierta colgante todavía visible desde el aire.
Lo que se inauguró esta semana no es su remplazo: es su vecino nuevo. La segunda etapa —un edificio B de tres niveles con canchas y gradas para distintas disciplinas— vendrá después. Y con ella, quizás, la decisión final sobre el cascarón original.
Récord nacional
Tabasco superó por segundo año su propio récord de clasificados a Olimpiada Nacional
| Año | Atletas clasificados | Estatus |
|---|---|---|
| 2024 (base) | Dato previo | — |
| 2025 | 307 | Récord histórico |
| 2026 | 375 | Nuevo récord |
El edificio que llegó al velódromo
El martes pasado, el gobernador Javier May Rodríguez llegó a la Ciudad Deportiva con funcionarios, entrenadores y atletas, y entregó las llaves de un recinto nuevo. No restaurado. Nuevo. Construido en el espacio del velódromo, junto al cascarón original de 1962 que todavía se mantiene en pie con su cubierta colgante de inspiración soviética. La inversión fue de poco más de 24 millones de pesos en esta primera etapa —parte de un proyecto de tres que comenzó con la demolición de los antiguos pabellones en enero de 2024 y que tuvo que sortear la caída del financiamiento federal de la CONADE para terminar con recursos propios del estado.
Valentina Padrón Talavera, seleccionada nacional de luchas asociadas, medallista de bronce en el Panamericano Sub-17 de 2026 celebrado en Panamá y campeona nacional en la Olimpiada Nacional 2025, tomó el micrófono a nombre de los 500 atletas que hoy reciben becas de sostenimiento deportivo. Habló con la claridad de quien entrena de madrugada y sabe lo que cuesta un viático. El recinto que vio nacer generaciones de deportistas tabasqueños tiene ahora un vecino nuevo con duela de calidad, gradas retráctiles y techo que no gotea. Eso no es retórica: es lo mínimo que merecían.
Patricia Iparrea Sánchez, secretaria de Educación, y Daniel Casasús Ruz, titular de Ordenamiento Territorial y Obras Públicas, acompañaron al gobernador en el acto. También estuvo Vania Elizabeth de Alba González, oficial mayor del gobierno estatal. La presencia de educación en un evento deportivo no fue protocolo: fue señal de una agenda que conecta ambas orillas.
Obra e inversión
Dos etapas de inversión consolidan la Ciudad Deportiva como centro de alto rendimiento
| Etapa | Obra | Inversión | Estatus |
|---|---|---|---|
| Primera | Nuevo Palacio de los Deportes | 24 mdp | Entregado abr. 2026 |
| Segunda | Villa / hospedaje para atletas | 13 mdp | Licitación / 5 meses |
De 300 a 500: los números que importan
La otra entrega del día no fue de ladrillo sino de papel. 200 nuevas becas deportivas se sumaron a las 300 que ya existían, para completar 500 beneficiados dentro del programa de sostenimiento para atletas de alto rendimiento. El gobernador May había prometido ese salto. Lo cumplió.
El director del Instituto de la Juventud y el Deporte de Tabasco (Injudet), Gabriel Isaac Ruiz Pérez, puso los números en contexto. Por segundo año consecutivo, Tabasco rompió su propio récord histórico de atletas clasificados a la Olimpiada Nacional: 307 en 2025, 375 en 2026. Una curva que no es casualidad. Las becas empezaron a rendir resultados antes de que la obra terminara. Eso dice algo sobre la secuencia correcta de las políticas públicas deportivas: primero al atleta, luego al inmueble. En Tabasco, esta vez, llegaron juntos.
Lo que viene: el edificio B y la villa
El nuevo Palacio es la primera etapa visible de un proyecto mayor. La segunda ya tiene nombre: edificio B, tres niveles, canchas y gradas para distintas disciplinas, a construirse en el mismo perímetro de la Ciudad Deportiva. Y hay una tercera pieza: 13 millones de pesos destinados a una villa de atletas —espacio de hospedaje para deportistas de los municipios del interior que viajan a Villahermosa a entrenar o competir. Ruiz Pérez calculó un plazo de cinco meses para esa villa. La obra pasará por licitación pública.
La ausencia de ese tipo de instalación no era anecdótica. El director del Injudet lo dijo sin ambages: en todos los centros deportivos de referencia del país hay villas para atletas. Tabasco no tenía ninguna. Un atleta de Tenosique o de Cárdenas que clasifica a un torneo estatal necesita dónde dormir en Villahermosa. Hasta ahora, eso dependía de la familia, el club o la suerte. Con la villa, dependerá del estado. La diferencia no es menor.
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Lo que el calor tabasqueño todavía tiene que demostrar
Más de doce años sin un recinto deportivo bajo techo funcional, y 375 atletas clasificados a la Olimpiada Nacional conviven con una contradicción productiva: Tabasco produce talento sin infraestructura. Ahora tiene infraestructura. La pregunta que el deporte siempre termina respondiendo por su cuenta es qué hace un estado con las dos cosas juntas.
La respuesta no la va a dar el gobernador en un discurso. La van a dar Valentina Padrón en la colchoneta, los 500 becados en cada entrenamiento, los entrenadores que llevan décadas moldeando campeones con recursos escasos. El nuevo Palacio es un instrumento. Que suene bien depende de quién lo toque.
Detrás, al fondo de la Ciudad Deportiva, el viejo cascarón soviético todavía está en pie. Nadie ha dicho oficialmente qué va a pasar con él. Quizás la segunda etapa lo resuelva. Quizás no. Por ahora, los dos edificios conviven en el mismo predio: uno como memoria de lo que Tabasco quiso ser en 1962, el otro como apuesta de lo que quiere ser en 2026. Entre los dos, una deuda de doce años que acaba de empezar a saldarse.
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