En el Parque Tabasco, el aroma a chocolate se entremezcla con las voces de los campesinos, artesanos y visitantes que se dan cita en la décimo tercera edición del Festival del Chocolate. Este no es solo un evento gastronómico: es la manifestación de un pueblo que, entre sabores y promesas, reafirma su historia y su lucha por un futuro digno.
Cuando el gobernador Javier May Rodríguez cortó el listón inaugural del Festival del Chocolate 2024, un murmullo de entusiasmo recorrió el recinto. Bajo la sombrilla tropical del Parque Tabasco “Dora María”, el festival despliega más que sabores; presenta la promesa de una tierra que, entre contradicciones y desafíos, se resiste a ser solo historia.
La multitud escucha atenta al gobernador, quien asegura que Tabasco no solo seguirá siendo el primer productor de cacao en México, sino que busca erigirse como la “patria del cacao” en el mundo.
La promesa no es menor. En un estado con profundos retos sociales y económicos, May anunció que 50 mil de las 100 mil hectáreas del programa Sembrando Vida estarán dedicadas al cultivo de cacao.
“Si hay cacao, hay chocolate, y si hay chocolate, hay felicidad”, proclamó el mandatario, con una convicción que conecta con la esencia tabasqueña, una región donde el cacao, más que un cultivo, es una raíz que ha nutrido al pueblo durante siglos.
EL CORAZÓN DE TABASCO TARDE AL RITMO DEL CACAO
El festival tiene un brillo especial este año. La secretaria de Desarrollo Económico y Competitividad, Katia Ornelas Gil, destaca que esta edición refleja una visión social y popular renovada, un esfuerzo por “proyectar al mundo la fuerza de la emoción social y la identidad” de Tabasco.
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En el “Salón del Chocolate”, las familias tabasqueñas y los turistas pasan entre stands de degustación, catas y conferencias; hay un ambiente que mezcla la nostalgia del pasado con la expectativa de un futuro que, por primera vez en años, podría ser diferente.
Los visitantes caminan entre los espacios del “Salón del Cacao”, el “Salón Cavacao” y la “Plaza del Pueblo”, donde cocineras tradicionales, campesinos, artesanos y chocolateros narran historias de esfuerzo y orgullo.
Aquí, en la tierra que vio nacer a las primeras plantaciones de cacao en Mesoamérica, el grano adquiere su dimensión simbólica: cada semilla, cada barra de chocolate, es el reflejo de una lucha silenciosa y cotidiana que ha enfrentado los embates del tiempo y la indiferencia.
FESTIVAL DEL CHOCOLATE 2024 EN TABASCO
- Fecha y Lugar: Del 14 al 17 de noviembre, Nave 1 y 2 del Parque Tabasco.
- Competencia culinaria: Cocineros y cocineras tradicionales se enfrentan en el Duelo de Fogones.
- Expositores y Chefs: Más de 400 expositores y 25 chefs y chocolateros invitados.
- Productores locales: En la Plaza del Pueblo, presencia de productores de Sembrando Vida y municipios con vocación cacaotera.
- Experiencia multisensorial: ORIGEN, una experiencia para todos los sentidos.
- Chocopasaporte: Permite trueque por productos participantes.
- Atracción especial: Carrusel de chocolate de 6 metros de largo.
- Actividades: Más de 140 actividades durante los tres días de festival.
- Escenarios temáticos: Nave Chocolate, Nave Cacao y Sabor a Tabasco.
- Actividades culturales: Música, danza, gastronomía, cultura y entretenimiento.
SEMBRANDO VIDA: LA PROMESA DE UN CAMPO QUE SE RESISTE AL OLVIDO
La esperanza sembrada en esta tierra viene, sin embargo, de un terreno difícil. En la ceremonia, May destacó que el nuevo programa Sembrando Vida estatal busca mucho más que cifras.
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La iniciativa representa una oportunidad de rescatar el campo tabasqueño, otorgando a los campesinos un diario seguro y asistencia técnica, algo que durante décadas fue solo un esquivo ideal.
“Las y los campesinos tendrán un jornal seguro y asistencia técnica”, recalcó el gobernador, mientras los productores presentes asentían, conscientes de que ese es el anhelo más grande de su vida: un ingreso digno, un respiro para sus familias.
Pero, como lo saben quienes están en esta tierra fértil, el verdadero reto va más allá de los discursos. Ana Beatriz González, secretaria Técnica de la Organización Mundo Maya, expresó lo que muchos piensan: “El festival es importante, sí, pero la permanencia de estas promesas es lo que realmente dará fruto”.
Y en este sentido, el festival es solo el inicio de un compromiso que el gobierno debe sostener, porque el cacao, como el tabasqueño, requiere cuidado constante.
TESTIGOS DE UNA HISTORIA EN RECONSTRUCCIÓN
Desde el área de exhibiciones, el gobernador y otros funcionarios recorren los espacios donde expositores y visitantes exploran lo mejor del cacao. Están presentes delegaciones de Guatemala, Honduras, Chiapas y Yucatán, que dan al festival un alcance regional, uniendo a los pueblos mayas en un tributo colectivo al grano ancestral.
Para muchos de los asistentes, este festival representa una oportunidad de renovación económica. Con la expectativa de recibir 200 mil visitantes y una derrama económica de aproximadamente 120 millones de pesos, el festival busca revitalizar la economía local en tiempos de incertidumbre.
El parque Tabasco, con su historia de éxitos y retos, refleja las paradojas del desarrollo en el estado. Desde sus inicios en 1980 como parte del ambicioso proyecto Tabasco 2000, ha sido un emblema de modernización.
Hoy, su restauración y uso para el festival muestran la importancia de recuperar los espacios públicos como lugares de encuentro y celebración, pero también como baluartes de una identidad que el tabasqueño se niega a perder.
UN FESTIVAL QUE, EN EL FONDO, ES UNA REAFIRMACIÓN DE DIGNIDAD
Al caer la tarde, el ambiente se llena de música y de risas, y el aroma del chocolate se mezcla con la esperanza. En el rostro de cada visitante hay un brillo especial; en el de los productores, la expectativa de que esta vez, sí, los cambios serán duraderos; en el del turista, el encanto de descubrir un Tabasco auténtico y generoso.
Porque más allá de ser un evento gastronómico, el Festival del Chocolate es una fiesta que celebra la resistencia y la dignidad del pueblo tabasqueño.
Al cerrar el recorrido inaugural, May se detiene frente a los productores de Sembrando Vida y les asegura que su gobierno seguirá apoyando la producción local. Las palabras, tal vez, se las llevan el viento, pero las miradas entre el gobernante y los campesinos dejan entrever un pacto tácito. En esta tierra de cacao y esperanza, el compromiso de trabajar juntos parece el verdadero sabor que da vida a Tabasco.
AGENDA DEL FESTIVAL DEL CHOCOLATE
(Viernes 15 de noviembre de 2024)
SALÓN CHOCOLATE
- 10:00 AM: Conferencia “Innovaciones en la chocolatería moderna” a cargo del chef José Ramón Castillo.
- 12:00 PM: Demostración culinaria “Postres tradicionales con cacao” a cargo de Gaby Ruiz.
- 2:00 PM: Conversatorio “El futuro del cacao en Tabasco” con productores locales.
SALÓN CACAO
- 11:00 AM: Taller de cata de chocolates artesanales.
- 13:00: Presentación “Procesos sostenibles en el cultivo del cacao”.
- 3:00 PM: Exposición de productos derivados del cacao por artesanos locales.
CAVACAO
- 5:00 PM: Degustación de maridaje de chocolates con vinos y quesos, amenizada por música en vivo.
PROMESAS DEL CHOCOLATE
- 16:00: Competencia culinaria entre universidades de gastronomía, con platillos innovadores con chocolate.
CHOCOLATEROS
- Todo el día: Exposición y venta de productos de más de 120 expositores de cacao y chocolate.
SABOR A TABASCO
- 6:00 PM: Presentación de cocineras tradicionales con platillos prehispánicos en cocina de humo.
EXPERIENCIA MULTISENSORIAL “ORIGEN”
- 7:00 PM: Espectáculo de imagen, luces y sonido que narra la historia del cacao en Tabasco.
CONOCE TABASCO
- Todo el día: Exposiciones y tours por las 7 Grandes Rutas turísticas del estado.
VIVAN LOS NIÑOS
- Todo el día: Actividades lúdicas y educativas para niños, incluyendo juegos incluidos.
ARTE SANO
- Todo el día: Exposición y venta de artesanías elaboradas con materiales de la región.
LA PLAZA DEL PUEBLO
- TODO EL DÍA: Exposición de productos del Programa Sembrando Vida y agroturismo.