Jesús Gallardo y el tercer Mundial que nació en Cárdenas

CDMX.— La lista de Javier Aguirre apareció sin sobresaltos. No hubo nombres de última hora ni cortes inesperados. Pero en Tabasco la convocatoria tuvo una lectura distinta. Entre los 26 futbolistas elegidos para la Copa del Mundo 2026 volvió a aparecer Jesús Gallardo, el jugador nacido en Cárdenas que hace ocho años llegó a Rusia como una apuesta consolidada, que sobrevivió al fracaso de Catar y que ahora se prepara para disputar el tercer Mundial de su carrera.

En un futbol donde las generaciones suelen consumirse rápido, mantenerse durante tres ciclos mundialistas es una historia que merece contarse.

La Selección Mexicana cambia de entrenadores, modifica sistemas tácticos y renueva discursos cada cuatro años. Los nombres van y vienen. Algunos apenas alcanzan a vivir una convocatoria. Otros logran permanecer durante un proceso completo.

Muy pocos consiguen atravesar tres Mundiales. Gallardo forma parte de ese grupo reducido. Su presencia en la lista definitiva de Aguirre no es una sorpresa. Es la consecuencia de una trayectoria construida durante más de una década en la élite del futbol mexicano.

Cuando México jugó el Mundial de Rusia 2018, el equipo todavía giraba alrededor de figuras como Guillermo Ochoa, Andrés Guardado y Héctor Moreno. Cuatro años después, en Catar 2022, comenzó una transición marcada por las dudas y los cambios generacionales.

Ahora, rumbo al Mundial de 2026, el panorama es distinto. La Selección intenta construir una nueva identidad alrededor de nombres como Santiago Giménez, Obed Vargas o el juvenil Gilberto Mora. Entre todas esas transformaciones, Gallardo sigue ocupando un lugar.

Eso explica por qué esta convocatoria tiene un significado especial para Tabasco. No se trata únicamente de un jugador llamado a vestir la camiseta nacional. Se trata de un futbolista que logró mantenerse cuando otros quedaron en el camino. De un deportista que convirtió la constancia en una forma de competir.

No solo somos 26… Somos los de aquí y los de allá. Hoy y siempre.#SomosMéxico 🇲🇽 pic.twitter.com/gXiOSE4UU8

— Selección Nacional (@miseleccionmx) June 1, 2026

De cárdenas al mundo

En los estados alejados de los grandes centros futbolísticos, cada jugador que alcanza la Selección adquiere una dimensión distinta. No representa únicamente a un club. Representa una región entera. Por eso el nombre de Gallardo tiene un peso particular en Tabasco. Su historia comenzó lejos de los reflectores permanentes de Ciudad de México, Guadalajara o Monterrey. Comenzó en una tierra donde los sueños futbolísticos suelen viajar cientos de kilómetros antes de encontrar una oportunidad.

La carrera del lateral izquierdo ha sido una acumulación silenciosa de partidos, recorridos y convocatorias. No es un futbolista construido alrededor del escándalo o de los titulares espectaculares. Su valor ha estado en otra parte: en la regularidad. En la capacidad de responder a distintos entrenadores y adaptarse a distintos contextos. Esa clase de futbolistas rara vez ocupa las portadas nacionales, pero suele ser indispensable para sostener un equipo.

La convocatoria de Aguirre combina experiencia y juventud. Entre los llamados aparece Guillermo Ochoa, que a sus casi 41 años aspira a vivir una sexta Copa del Mundo. También figura Gilberto Mora, quien apenas tiene 17 años y todavía ni siquiera alcanza la mayoría de edad. Entre ambos extremos se encuentra Gallardo, ubicado en ese punto donde coinciden la experiencia acumulada y la vigencia competitiva.

El seleccionador nacional apostó por una mezcla de 12 futbolistas de la Liga MX y 14 jugadores procedentes de clubes extranjeros. La decisión refleja una realidad conocida: México sigue buscando el equilibrio entre el talento formado en casa y la experiencia adquirida fuera del país. En ambos mundos Gallardo encontró espacio para mantenerse vigente.

El llamado y la memoria

La Federación Mexicana de Futbol presentó la convocatoria mediante un video narrado con una recreación digital de la voz de Roberto Gómez Bolaños, Chespirito. El mensaje hablaba de identidad, de pertenencia y de una forma particular de entender lo mexicano. Más allá de las opiniones que pueda generar el uso de inteligencia artificial, el concepto giraba alrededor de una idea simple: algunos llamados no se escuchan, se sienten.

En el caso de Gallardo, ese llamado comenzó hace años y todavía no termina. Cada convocatoria representa una nueva evaluación. Un examen permanente en el que participan entrenadores, directivos, aficionados y resultados. Superar una prueba puede ser complicado. Superar tres ciclos mundialistas completos es otra historia.

México iniciará su participación el próximo 11 de junio frente a Sudáfrica en el Estadio Ciudad de México. Después enfrentará a Corea del Sur en Guadalajara el 18 de junio y cerrará la fase inicial contra Chequia el 24 de junio. Será entonces cuando la convocatoria deje de ser una lista y se convierta en futbol.

Gallardo llegará a esos partidos con una oportunidad que pocos futbolistas mexicanos han tenido. Disputar un tercer Mundial significa entrar en una categoría distinta dentro de la historia reciente de la Selección. Significa haber resistido el desgaste de los años, las lesiones, los cambios de entrenador y la presión permanente que acompaña al futbol mexicano.

Para muchos aficionados será un nombre más dentro de la alineación. En Tabasco, sin embargo, la lectura es diferente. Cada vez que Gallardo aparece en una convocatoria mundialista, Cárdenas vuelve a colarse en el mapa futbolístico internacional. Y eso, en un país de más de 130 millones de habitantes, sigue siendo una noticia extraordinaria.